Необикновената красота на най-странният “кораб” в света – RP FLIP
Американската служба за морски изследвания притежава един пример за изключително странно океанографско оборудване. То се нарича FLOating Instrument Platform (FLIP) и е създадено и разработена от Marine Physical Laboratory (MPL) в Института по океанография Scripps към Калифорнийския университет. FLIP не е точно кораб като всички останали, въпреки че изследователите живеят и работят в него в продължение на седмици, докато провеждат научни изследвания в открития океан. Това всъщност е огромна специализирана техника, която трудно би могла да бъде сравнена с друг плавателен съд или да ѝ бъде открит еквивалент. Най-необичайното нещо за този кораб е, че той наистина се преобръща, както подсказва и името му.
FLIP е “кораб” с дължина 108 метра, с малки квадратчета в предната част и дълга кухина в края
Когато резервоарите се пълнят с въздух, FLIP плава в хоризонтално положение. Но когато те се напълнят с морска вода, ниската част от кораба потъва под водата, а по-лекият му край се издига.
При преобръщане по-голямата част от плаваемостта на тази леко комично изглеждаща платформа се осигурява от вода, намираща се под нивото на повърхността на водата, което виждаме. Поради това tтойе стабилна платформа, която е стабилна и се справя изключително срещу действието на вълните и тяхната сила. В края на мисията сгъстен въздух се изпомпва в резервоарите за вода в долната част на плавателния съд и корабът се връща в хоризонталното си положение, за да може да бъде преместен на ново място, където учените да продължат със своите изследвания.
По време на самото обръщане, целия екипаж стои на външните палуби
Когато FLIP се преобръща, палубите бавно се превръщат в прегради (ертикална стена вътре в корпуса на съда или кораб, която също като и двойния борд, разделя вътрешното пространство на отсеци. Също прегради се наричат и външните стени на надстройките и рубките), а преградите се превръщат в палуби. Повечето каюти и вътрешни пространства във FLIP имат две врати: едната се използва, когато корабът е хоризонтален, а другата, когато FLIP се намира във вертикална позиция.
Някои от мебелите в кораба FLIP са построени по специален и креативен начин, че да могат да се въртят и поставят в позиция, докато плавателният съд се преобръща. При други случаи оборудването трябва да бъде разглобявано и премествано всеки път, когато екипажът на кораба има нужда да промени позицията на FLIP. Други жизненоважни елементи, като масите в кухнята и мивките в тоалетната, са инсталирани два пъти – в две различни позиции, а целта е винаги да има по една, която да се намира в правилна позиция, спрямо ситуацията.
Цялата операция по обръщането на “кораба” отнема двадесет и осем минути
FLIP е създаден преди повече от 50 години – през 1962 г. от двама учени от Института по океанография Scripps към Калифорнийския университет – д-р Фред Фишър и Фред Спииз, които се нуждаели от по-спокойна и стабилна структурата от стандартния изследователски кораб, за да проучат как звуковите вълни се държат под водата. Класическите и обикновени кораби са неподходящи, тъй като непрестанно се движат във всички посоки, с което постоянно объркват точността на изследванията на учените.
FLIP е проектиран, за да бъде от помощ при изследването на височината на вълната, акустичните сигнали, температурата и плътността на водата, както и при събирането на метеорологични данни. Поради потенциалното влияние, което моторите биха имали върху водата и нейното поведение, FLIP няма двигатели или други средства за задвижване, т.е. “корабът” не е способен сам по себе си да се задвижва, а трябва да бъде изтеглен до открити води, където има две възможности – или да се движи свободно, благодарение на самата вода или да бъде закотвен на едно място. Когато FLIP се намира във вертикално положение, той е изключително стабилен, тих и на практика не оказва осезаемо влияние върху водата.
Д-р Фред Фишър и Фред Спийс са първите, които се възползват от възможностите на техниката и благодарение на FLIP осъществяват първите си тестове в открити води
През десетилетията на използване, “корабът” е допринесъл за много важни данни, които са събрани именно с помощта на FLIP. Благодарение на него днес човечеството притежава далеч по-ясна и подробна информация за начина, по който водата се движи, как се формират бурите, как се придвижват сеизмичните вълни, как се обменя топлината между океана и атмосферата и какви са звуците, които различните морски животни издават помежду си как комуникират. Това са само някои от изследваните теми, при които е използван невероятния потенциал и капацитет на “кораба” FLIP. Да, FLIP не е кораб, но той е нещо много, много повече.
