Акира Йошизава: Най-великият японски майстор на оригами
Акира Йошизава е японски оригамист (да, това е реално съществуваща дума), смятан за един от най-великите майстори на оригами в цялата история. Той е световно признат за работата си в популяризирането на оригамите по света и създаването на хиляди модели, които той е развили от скица до същинско произведение на изкуството. Йошизава създава много нови техники за сгъване и не спира да твори през целия си живот. Според собствената му изчисления, направени през 1989 г., той е създал повече от 50 000 модела, от които само няколкостотин дизайна са представени като диаграми в неговите 18 книги. Йошизава е действал и като международен културен посланик за Япония през цялата си кариера. През 1983 г. японският император Хирохито го награждава с Ордена на изгряващото слънце – едно от най-високите отличия, с което може да бъде награден японски гражданин.
Йошизава е роден на 14 март 1911 г. в Каминокава, Япония в семейството на млекопроизводител
Още докато е бил дете, той се наслаждавал на идеята да се занимава с оригами. Едва на 13 години той започва да работи в завод в Токио. Неговата страст към оригамите се завързала в началото на 20-те му години, когато е повишен от обикновен работник в технически съветник. Новата му работа била да преподава геометрия на по-младите служители, които не били особено подготвени по темата. Йошизава използвал традиционното изкуство оригами, за да помага на учениците си да разбират и решават по-успешно геометричните проблеми.
През 1937 г. японецът се решава на смела стъпка – напуска завода, за да преследва своята страст и да превърне оригамите в професия, с която се занимава на пълен работен ден. Планът му се осъществява единствено до известна степен – тази, свързана със страстта. През следващите 20 години той живее в пълна бедност, печелейки малки суми, с които си издържал чрез продажба на Цакудани (японско консервирано ястие, което обикновено включва морски дарове и/или водорасли) от врата до врата . По време на Втората световна война Акира Йошизава служи в армейския медицински корпус в Хонг Конг.
Той винаги създавал нови оригами модели, когато имал възможност, за да развесели болните и тъжни пациенти., За съжаление, в крайна сметка именно той се разболял и се върнал в Япония. Работата му с оригами е била достатъчно интересна и впечатляваща, за да бъде включена в книгата Исао Хонда от 1944 г. -Оригами Шуко. Въпреки този успех, включването на негови творби в списанието Asahi Graph през 1951 г. раздвижва кариерата му, въпреки че според други източници първата му по-смела стъпка в професионалния път представлявала поръчка на 12 зодиакални знака, изискани от списание през 1954 г.
През 1954 г. е публикувана първата му монография – Atarashii Origami Geijutsu
В тази разработка той създава системата за означаване на оригами (система от символи, стрелки и диаграми, която се е превърнала в стандарт за повечето хартиени оригами и се използва и до днес). Успехът на тази книга помогна на Йошизава да излезе от бедността си. Именно той е човекът, който основава Международния център за оригами в Токио през 1954 г. Това е на 43 години.
Въпреки че Акира Йошизава е пионер в много различни техники при направата на оригами, “мокрото сгъване” е един от най-значимите му приноси. Тази техника включва леко овлажняване на хартията, преди да бъде сгъната. Тази техника позволява хартията да се манипулира по-лесно, което води до завършени оригами модели, които имат по-компактен вид, който напомня по-скоро на скулптури, отколкото на хартиени фигури.
През март 1998 г. Йошизава е поканен да покаже своите изключителни и уникални произведения на изкуството в Carrousel du Louvre
Макар че японецът не бил в особено добри отношения със съвременниците си, той не се противопоставил на идеята снимката му и творбите му да бъдат включени в обща изложба. Много от моделите и идеите му били копирани от други професионалисти в сферата, които логично се разглеждали като съперници. Тези директни кражби много ядосвали Йошизава, когато бил по-млад и той в продължение на години бил изпълнен с гняв към повечето професионалисти в областта на оригами-изкуството . Въпреки това, докато остарявал, той постепенно открил, че въпреки всичко започва да се радва на компанията на своите връстници.
Йошизава отдава много от собствените си оригами модели на други изложби по целия свят. Той никога не се решава да продава изработените от него фигури, а по-скоро ги предпочита да ги дава като подаръци на хората, позволявайки и на други хора и организации да ги включват в своите проекти.
Акира Йошизава почива на 14 март 2005 г. Именно, японецът си заминава от този на свят на рождения си ден след усложнения при лечението на пневмония, от която бил заболял.